Aktives Engagement Älterer in Freiwilligenarbeit

24.09.2012, Text: Katharina Velik, Online-Redaktion
Freiwilligenarbeit ist mehr als ein gesellschaftlicher Beitrag älterer Erwachsener. Die Freiwilligenmesse will sie erreichen. (Serie: EU-Jahr 2012, 7)
Der demographische Wandel rückt Menschen ab dem 50. Lebensjahr zunehmend ins Zentrum des kollektiven Interesses. Damit wird auch das Ehrenamt bzw. die Freiwilligenarbeit älterer Erwachsener - beide Begriffe sind in Verwendung - wichtiger für die Gesellschaft. Freiwilligenarbeit ist jedoch auch für die ehrenamtlich Tätigen selbst insofern interessant, als dass sich im Ehrenamt verschiedene Lernanlässe und -möglichkeiten für sie auftun. Die im kommenden Oktober stattfindende Freiwilligenmesse will diese Potenziale nutzen, indem sie Ältere gezielt anspricht und zur Mitwirkung einladet.

Ehrenamt unterstützt aktives Altern
Viele Ältere erleben mit dem Austritt aus dem Erwerbsarbeitsleben einen sogenannten Pensionsschock. Die den Tag strukturierende und Sinn gebende Aufgabe fehlt nun und sie fühlen sich dadurch vielfach nicht mehr gebraucht. Viele Menschen in dieser Lebensphase entscheiden sich daher für ein Ehrenamt. Die Tätigkeitsbereiche sind vielfältig und reichen vom kirchlichen und sozialen Bereich, über Kunst und Kultur, Sport bis hin zu Katastrophen,- Hilfs- und Rettungsdiensten. Viele Ältere engagieren sich auch in der informellen Freiwilligenarbeit, die ohne Einbindung in eine Organisation geleistet wird, etwa in der Familienarbeit oder Nachbarschaftshilfe.

Workshops als Orientierungshilfe
Viele Ältere sind orientierungslos, wenn es um die Suche nach einer ehrenamtlichen Tätigkeit geht. Katharina Resch und Monika Höglinger berichteten in ihrem Beitrag zum "Magazin erwachsenenbildung.at" (Ausgabe 10, 2010) über ihre Erfahrungen mit einem Orientierungsseminar zum freiwilligen Engagement für Ältere in der nachberuflichen Lebensphase. Ziel war es, Ältere zur ehrenamtlichen Tätigkeit anzuregen und ihre Kompetenzen sinnvoll einzusetzen. Das Ergebnis: Bildungsangebote erleichtern den Zugang zur Freiwilligenarbeit.

1. Freiwilligenmesse 2012 in Österreich
Orientierungshilfe bietet auch die Freiwilligenmesse im Oktober 2012. In Deutschland wird die Messe bereits seit sechs Jahren vom Verein "Freiwilligenmesse" veranstaltet. Von 12. bis 13. Oktober 2012 findet die Freiwilligenmesse erstmals in Wien statt. Schwerpunkt der Freiwilligenmesse wird entsprechend des europäischen Jahres für aktives Altern 2012 das Engagement von und für Ältere bilden. Laut einer Presseaussendung werden 60 gemeinnützige Organisationen, Initativen, Verbände und Vereine zeigen, wie ihr Tätigkeitsfeld aussieht und für welche Aufgaben sie Unterstützung von Freiwilligen brauchen.

Informelles Lernen und Kompetenzerhaltung
Freiwilligenarbeit ist immer auch Erfahrungslernen. Damit ermöglicht sie nachhaltigen Kompetenzerwerb und Identitätsbildung. Eine von Franz Kolland geleitete Studie ging der Frage nach, wie, warum, wann und was ältere Menschen im Alltag informell lernen. Es zeigte sich, dass die Befragten bewusst und zielorientiert, gleichzeitig aber auch unbewusst und passiv lernen. Ein älterer Ehrenamtlicher erlernte beispielsweise im Rahmen seiner Tätigkeit in einem Heim für AsylwerberInnen eine weitere Sprache. Die meisten Befragten, die eine freiwillige Tätigkeit ausgeübt hatten, lernten andere besser zu verstehen und das eigene Leben besser zu bewältigen. Der dritthäufigste Lerninhalt im Ehrenamt ist der Studie zufolge das Erlernen von neuem Wissen durch den Kontakt und die Kommunikation mit Menschen.
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Serie: Europäisches Jahr 2012